​正月初六“送穷”的来源

正月初六“送穷”的来源

中国人从年三十开始就不断迎财神送穷神，但专门的送穷日却是正月初六。正 月初六为马日，为六畜之末，又逢立春，有民谚：下田备春耕，穷气送出门。正月初六为专门的送穷日民俗，尽管各地的仪式不同，但送穷的寓意相同，都是企盼送走穷鬼，迎接新一年的美好生活。

正月初六送穷，与中国人过春节以五为限有关，过了初五，年就算过完，要开始生产劳动和做生意了。正月初六，又是人们清理厕所的日子。过去人们使用的都是旱厕，春节期间不清理。到了初六这一天，在祭拜厕所神明之后，就要将厕所清扫干净，把厕所清理出来的粪便送到田里，于是初六这一天又称为“挹（yì）肥”日。“挹肥”，掏粪或舀粪的意思。因为旱厕所积之粪，都是液态粪汁，挹肥，也就是将厕所里的粪液盛出来。以表示农民将于这一日开始下田，准备春耕。

关于穷神的传说，有不同的版本。一是“穷子”说。唐李邕《金谷园记》记载：“高阳氏子瘦约，好衣敝食糜。人作新衣与之，即裂破，以火烧穿着之，宫中号曰穷子。正月晦日巷死。今人作糜，弃破衣，是日祀于巷，曰送穷鬼。”

宋陈元靓《岁时广记》引《文宗备问》记载“颛顼高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号称穷子。其后正月晦死，宫中葬之，相谓曰：今日送穷子。”

中国民间相传的穷鬼也是上古帝王颛顼之子。传闻，穷子生来身材羸弱矮小，喜欢穿破衣烂衫，喝稀饭。即使将新衣服给他，他也扯破或用火烧出洞以后才穿，因此，大家都叫他“穷子”。正月的晦日（最后一天），穷子死了，宫人把他埋葬，并说“今天送穷子。”从那之后，穷子就成了人人不喜的穷鬼了。

还有一种说法，穷神原来是姜子牙的老婆，马氏申姜。姜子牙修道40年,72岁下山，经结拜兄弟宋异人做媒，娶妻马氏申姜，68岁。马氏势利，对姜子牙不满而主动离婚。子牙未再娶。待子牙功成名就时，马氏后悔，上吊自尽。子牙念旧情，将马氏封为扫帚星。过去人们对贫穷和不利之事，都称遇到了扫帚星，因此，马氏申姜便成为人们祭祀最早的穷神。后来什么时候穷神变成了男性之神，至今无人考证。

据传，中国唐代便盛行过年送“穷鬼”之风，明清之后，“穷鬼”被尊为“穷神”。但“送穷”之俗在唐代已经盛行，韩愈曾写过一篇《送穷文》，对五穷鬼描写得特别深刻。唐诗人姚合《晦日送穷三首》的第一首云：“年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。”可见送穷风俗在当时已相当普遍。过去送穷日是腊月三十，不知什么时候改为正月初六，但春节的辞旧迎新的民俗已含有“送穷”之意。

老北京民俗记载：正月初六这一天，各家妇女要把节日积存的垃圾扔出去，谓之送穷鬼；门上的挂笺也要摘下来同时扔出去，叫做送穷神。这一天年满12岁的男孩最受欢迎，因为12是6的倍数，人称六六顺。传说福神刘海是个穿红披绿的胖小子，“刘海戏金蟾，步步钓金钱”的俗语，指的就是刘海。本命年的男孩，正月初六打扮成刘海模样，背着5个用白纸或彩纸剪成的小人上街，谁抢到就意味谁抢到了财神，被抢的小孩叫扔掉穷鬼。如果两个本命年小孩相遇，谁先抢到对方背后的小人谁吉利。也有人用布制小包当穷鬼向外扔的，双方背后均要背个小筐，先把小包投入对方背后筐中者为先扔穷鬼，图吉利之意。

按照中国习俗，正月初六这天店铺要放鞭炮开张，大小商家的门板要贴上“开市大吉，万事亨通”的大红对联，象征着今年的生意会红红火火。“开市”以后，所有春节禁忌即告结束，一切恢复如常，邻里也可恢复串门交往。

唐代文学家韩愈写的《送穷文》记载：某年的送穷之日，主人让仆人结扎柳条为车，捆草为船，装上干粮，套好牛车，升起帆船，向穷鬼三次作揖后说：“听说你们即将起程，不敢问你们要走哪条路，悄悄准备了车船，装了干粮，今天是吉时良辰，去哪里都是吉利的。请你们吃一顿饭，喝一杯酒，带领你们的朋友伙伴，离开旧寓去住新的住所，车扬尘，风鼓帆，比电光还迅速。你不至长久住在这里长久怨恨，我有资助送行的情谊，你们是否打算马上就走呢？”

穷神说：“我和你相伴已有四十年了。你在幼年时，我没有嫌弃你的幼稚无知，你读书耕田，求官职与功名，我始终跟随你，不改初衷。门户的神灵，呵我叱我，我忍受屈辱包涵容忍，心仍然专注于你，从没有想到别处去。你贬官广东，那里气候潮湿蒸闷，不是我的乡土，各种鬼都来欺负我。你在太学任国子博士那四年间，下饭的早餐是切碎的菜、晚餐是一把盐，只有我在保护你，别人都嫌弃你。从当初到如今，我不曾离开你，心里没有去别处的打算，嘴里也没有说过要走的话，你从哪里听到传闻，说我即将离去？一定是先生听信了谗言，存心和我疏远。我是鬼而不是人，哪里用得着车船，只需用鼻子嗅闻食物的气味便可果腹，干粮也是舍弃不带的。我孤身一人，谁是我的朋友伙伴？你如果全都知道，可否一一加以数说？你如果全都说出来，那就可称为圣人智者；真实情况既已揭露，我敢不躲开吗？”

主人回答：“你以为我真的不知道吗？你的伙伴，不是六也不是四，居十去掉五，满七减去二，各有主张，自有名字，使我动手就惹祸，一说话就触犯忌讳。凡是能使我面目可憎、语言乏味的，都是你们的主意。其一名叫智穷：刚强高尚，厌恶圆滑而喜欢正直，耻于做奸诈之事，不忍心伤害别人；其二名叫学穷：轻视术数名物一类学问，探究幽深微妙的道理，摄取各家学说，掌握精神要领；其三名叫文穷：一种技巧也不擅长，文章怪怪奇奇，不能在当时实施，只能用以自娱；其四名叫命穷：影子和体形不一样，脸丑心美，牟利退居人后，负责争于人先；其五名叫交穷：待朋友忠心耿耿，倾吐肺腑，抬起脚后跟站立盼望对方的到来，对方却把我视为仇敌。这五种穷鬼，是我的五种祸患。你们使我忍饥受冻，惹得别人起讹传造讥讽，你们能使我沉迷，别人离间不了。早上悔恨我的行为，傍晚却又恢复故态。你们卑劣无耻地纠缠我，刚把你们赶走转眼又回到我身边。”

主人话没说完，五鬼就一起张眼吐舌，跳跃翻滚，拍手顿脚，互相瞧着不由自主地笑了起来。穷鬼对主人说：“你们知道我们的名字和我们的全部作为了，驱赶我们让我们走，实在是小聪明大糊涂。人生一辈子，有多长久？我们替你树立名声，可以流传百世。小人和君子，他们的心意是不同的。只要不趋时适俗，才和天理相通。携持美玉，却只换一张羊皮；吃饱了美好的食物，倒羡慕那糠粥，这世上理解你的人，谁能超过我们呢？你虽然遭到贬斥，我们也不忍心疏远你，如果你不相信我们的话，请你从《诗》《书》等经典中找到答案。”

主人听罢，立刻垂头丧气，并拱手称谢，把那柳条编的车、草扎的船烧掉，请穷鬼在贵客的座位上坐下。

韩愈的这篇《送穷文》是发自他内心的自白，把作者一肚皮的牢骚发泄得淋漓尽致，堪称一篇妙文。文中的智穷、学穷、文穷、命穷、交穷五个穷鬼后来成为人们送穷日祭祀活动中穷神的化身。这篇故事写的是“送穷”，最后却“留穷”，是一篇很有思想性的讽刺文章。

佛教的《法华经》里有一篇穷子喻的文章：一富者之子离开父母到外面流浪了五十年，苦不堪言。富者的儿子在流浪五十年后，辗转回到故乡，他的父亲非常高兴，派人把儿子找来。但穷子一看富者住的地方富丽堂皇就不敢去了。他说：“这不是我去的地方，我去的地方是贫民窟，我到那里找点打扫厕所的活来维持生活。”他已经习惯了贫穷的心态，却不知道那个富丽堂皇的宫殿是他父亲的，是自己可以继承的。穷子不相信眼前的一切，吓得要逃跑。富者派两个人把穷子抓住不让他走。穷子一下子吓得昏死过去了。

富者见儿子不敢认自己，就用冷水把他喷醒，告诉他：“你自由了，你想到哪去就到哪去。”穷子很高兴，赶紧跑到另外一个地方，找了一个很下贱的工作来维持生活。富者无奈，为了让儿子回来，便派两个家人穿上破旧衣服，去跟他儿子一起做工。做了一段时间工后，家人故意说：“我们做的工又很辛苦，赚的钱又少，我给你介绍一个收入高一倍的工作吧。”

穷子说：“哦，有高一倍收入的工作，那好啊！”穷子便来到大富者家，掏粪、打扫厕所，做了二十年。

这位富者天天看着儿子，因为儿子不敢认识他也没有办法。后来，富者也穿上比较破旧的衣服，跟儿子在一起。他赞叹儿子：“你很勤劳，很老实，我就收你为干儿子吧。你给我先管仓库吧。”富者先让儿子接触仓库里的各种好东西，以逐渐适应。几年后，富者又提拔儿子当了管家，让儿子的自信心慢慢提升上来。

等穷子的自信心上来的时候，富者把所有的贵族叫在一起，向大家宣布：“这个管家就是我的亲生儿子。我马上就要去世了，我所有的金银财宝，所有的家产都是他的，由他继承。”

富者经过二十年的训练，才把穷子训练成功，终于继承了父亲的事业和财产。

“穷子喻”的经文故事虽然与中国民间的“送穷”民俗中的穷鬼、穷神无关，但说明一个道理：穷并不是永远的，是可以变化的。中国的“送穷”民俗中虽然寄托着人们对财富的企盼，但“送穷”与马日相合，马却以劳动为主。“送穷”日要扫除垃圾、积肥、下地备耕，开市等，蕴含着一个道理：劳动是脱贫的唯一选择，劳动是财富的真正源泉。