​美国历史上的西红柿案件

美国历史上的西红柿案件

西红柿是目前世界上大面积栽培的蔬菜。原先野生于南美洲丛林中。这一野生小果调皮地跳上人们餐桌上，要成为第一蔬菜。因此惹下大祸，作为被告，被送进美国高等法院受审。

如何审理，倒须回顾其一些身世。西红柿怎样从南美洲来到欧洲，传说不一。有人说，在1554年左右，有一位名叫俄罗拉达利的英国公爵到南美洲旅行，见到这种色艳形美的佳果，将之带回大不列颠，作为礼物献给情人伊丽莎白女皇，种植在英王的御花园中。因此，西柿曾作为一种观赏植物，被称为“爱情苹果”。

虽称“爱情苹果”，并没有人敢吃它，因为它同有毒的颠茄和曼陀罗有很近的亲缘关系。本身又有一种臭味，人们常警告那些嘴馋者不可误食，所以在一段长时间内，无人敢于问津。最早敢于吃西红柿的，据说是一个名叫罗伯特·吉本·约翰逊的人，他站在法庭前的台阶上当众吃了一个，从而使西红柿成了食品的一员。此事发生于大约一百年前。

1893年，美国商人从西印度群岛运来一批西红柿。按美国当时的法律，输入水果是免交进口税的，而进口蔬菜则必须缴纳10％的关税。纽约港的关税官认定西红柿是蔬菜。理由是：它要进入厨房，经过烹制，成为人们餐桌上的佳肴。商人则认为应属水果，据理力争：西红柿有丰富的果汁，这是一般蔬菜所不具备的；它又可以生食，同一般蔬菜也不一样，形状、色泽也都应当属于水果范畴。双方为此争执不下，最后只好把它作为被告，送进美国高等法院，接受审判。

经过审理，法官贾勒斯·格雷最后宣读了法院的一致判决：“正象黄瓜、大豆和豌豆一样，西红柿是一种蔓生的果实。无论是买主，还是卖主，在人们通常的谈论中总是把它和种植在菜园中的马铃薯、胡萝卜、欧洲防风、甜菜、花椰菜、甘蓝、芹菜和莴苣一样作为饭菜用；无论是生吃还是熟食，它总是同饭后才食用的水果不一样。”

从此，西红柿才法定为蔬菜，成为人们餐桌上的第一佳肴。