​孟子说：“不孝有三，无后为大”，到底是什么意思？

孟子说：“不孝有三，无后为大”，到底是什么意思？

中国古代著名思想家、教育家孟子有一句话很是深入人心，权贵富贾，平民布衣，都耳熟能详，那就是“不孝有三，无后为大”。其中，“后”字含义争议颇多，就是现在，好多人都接受了曲解含义。所以，有必要辨析一番，以便正本清源，正确理解。

这句话出自《孟子·离娄上》，原文是：“不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。”

最早注释这句话的，是汉代学者赵岐，他在《十三经注疏》中说，“于德于礼有不孝者三。阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家贫亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。三者之中无后为大 。”

显然，赵歧把孟子关于“后”的意思给曲解了。既然能为“大”，为啥不放在首位？在次序上都排位在后面，岂能称为“大”？很明显，赵岐把“无后”理解为了“没有后代”，意为没有后代是最大的不孝顺。

这种解释与孔子的另一句话分不开，即：“始作俑者，其无后乎？”“无后”不能当作没有后代来讲，而应该解释为：没有尽到后代的责任。很自然的，孟子所说的“无后”就是要求晚辈尽到自己应尽的责任。

所以，孟子这句话的意思是：“不孝的表现很多，但以不尽后辈的本分为最大。舜娶妻的时候没有禀告父母，是没有尽到后辈的本分。但君子认为，舜虽然没有禀告，但与禀告了是没有什么区别的。”因为舜娶妻是在尧考察了舜的德行后决定把女儿嫁给他的，而此时，舜的父母对舜还有偏见，禀告他们并没有什么好处。所以，孟子宽恕理解了舜帝。

《孟子》一书中还记载着“不孝”的五种行为，分别是：一，四肢懒做，不赡养父母；二，赌博嗜酒，不赡养父母；三，贪财吝啬，偏向妻子，不赡养父母；四，贪图声色之乐，使父母感到羞耻；五，打打杀杀，惹是生非，连累父母。以上五种，没有“无后”这一项。

我们会不会产生疑问呢？孟子一会说“不孝有三”，一会又说“不孝者五”，这不是前后矛盾吗？一点不矛盾。“不孝有三”之“三”应该是多指，而不是特指。

古代的三和九都有这种用法。比如，“一日不见，如三月兮！”不是三个月，而是多个月；再比如，李白的“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”，他为什么偏偏选中了“三”和“九”，这是因为二者都不是确切的数据，而是极言其高而已。

综上分析，我们应该这样理解孟子所说的“不孝有三，无后为大”这句话的确切含义。

一、 阿意曲从，陷亲不义。

意思是：一味顺从，见父母有过错而不劝说，使他们陷入不义之中，这是第一种不孝。

这体现了孝道在中华传统思想中的进步。孔子《孝经》上说：“父有争子，则身不陷于不义，故当不义，则子不可以不争于父。”就是说，哪怕明知道长辈有错，也要顺从听话、唯唯诺诺。到了孟子时代，儒家思想已经开始反思，对一些经典表述进行完善和升华。孟子认为，对父母不能一味顺从，如果一个孝子，不能指出父母的缺失之处，不能帮助父母改正缺点，这就是大不孝。

因为父母也是人，父母也会犯错。在古代，为尊者讳、为贤者讳的思想观念根深蒂固，能够指出父母的缺失并能助其改正的后辈实属凤毛麟角，难能可贵。所以，这一条美德孝德后辈一定要牢记。

二、家贫亲老，不为禄仕。

意思是：家境贫穷，父母年老，自己却不去当官吃俸禄来供养父母，这是第二种不孝。

古时候，寒门子弟通常只有通过仕途才能出人头地，若是胸无大志，无法做官赚取俸禄照料奉养父母，便是不孝。儒家提倡“学而优则仕”，家有年迈的双亲，你不去考取功名吃俸禄，父母缺衣少食，不能安享晚年，这就是不尽孝道。

放到现代来说，在父母年迈、家庭比较贫困的情况下，做子女的如果不好好工作，若不能让父母过上不愁吃穿的生活，那必然是一种不孝顺的表现。

前两种的认识尊崇赵歧，异议不大，关键是“无后为大”中的“后”如何准确的理解。“后”指后辈的本分和责任。意即：无论家境如何，做后辈的都要尽到照顾父母、赡养双亲的责任。这是对后辈的基本要求，应居其他孝道之首，是后辈的第一要务。

当然，汉代学者赵歧的“后代”说，流传甚广，人们普遍予以接受，但偏离愿意。我觉得应从历史发展和社会环境的角度考虑，还是具有合理性的。在古代，生产力低下，医疗科技不发达，生活水平不高，寿命不是很长，人口的繁衍能力很低，人均寿命不过三十多到五十岁，“人生七十古来稀”，没有后代，的确无法延续种族，更无法尽到孝敬父母的责任。所以，鉴于约定俗成的观念，不妨把这种观点加进去。

“无后为大”的意思应表述为：

照顾父母、赡养双亲；娶妻生子、养育后代，这是后辈的首要责任。没有尽到这种责任和义务，就是最大的不孝。

我们理解孟子的这句话，应注重的是如何尽好孝道。孔子曾说：“夫孝，德之本也，教之所由生也。”孝道的本质在于德，来源于教化。无论哪个时代，传扬孝道，培养孝心，都是不可或缺的。