​让佛道两教争论千年的《老子化胡经》

让佛道两教争论千年的《老子化胡经》

道教原有一部《老子化胡经》，这部经书在元代时被彻底禁毁，可老子化胡的说法还能够被写到成书于明代的《西游记》中，可见老子化胡的说法不但没有因《化胡经》的消失而消失，反而一直在流传。

老子化胡的故事，最初起于东汉，三国时期进一步发展，至西晋时，佛道之争日益激烈，道士王浮与沙门帛远辩论二教正邪，随后便根据流传的老子化胡说，创作了《老子化胡经》，以证明道在佛先，道教地位在佛教之上。却不想，这部书竟成为佛道两教之间的一大公案，双方为之辩论了近千年。

老子化胡经

《老子化胡经》问世之初为一卷，后陆续增扩为十卷。主要写老子携关令尹喜西入天竺，化为佛陀，立浮屠教，从此才有佛教产生的故事。道教为证此书之真，相继撰作了许多具有明显化胡内容的道书，以证明道优于佛。佛教不甘示弱，力辩此书之伪外，亦撰作伪经予以反击，说佛陀为老子、孔子之师。

唐朝建立后，道教被奉为国教，老君被追尊为玄元皇帝，道士地位在僧人之上。待至唐高宗和武则天统治时期，武则天为篡夺李唐江山，大力扶持佛教。恰在此时，佛教诉诸朝廷，请求朝廷下令禁毁《化胡经》。朝廷先后两次下令焚毁此书。只是禁令不严，《化胡经》依然流传。

元宪宗五年八月，少林僧人福裕眼见全真教大量印行《老子化胡经》和《老君八十一化图》，便诉全真道“破灭佛法，败伤风化”。蒙哥皇帝召福裕和全真教掌教李志常入宫，亲自听双方辩论。福裕抓住《老君八十一化图》中之破绽，指斥道教“伪妄”，并当着皇帝的面，控告道教侵占佛教寺院土地五百余处，要求道教悉数归还。蒙哥下令焚毁道经，并归还侵占佛教的土地。

经此打击，全真教的鼎盛局面结束，李志常在屈辱与愤懑中，于次年六月将教事付张志敬后去世。

然而佛道双方关于《化胡经》之争并未结束，在元宪宗八年和元世祖至正十八年，两教再次展开大辩论。道教两战皆败，元廷两次下令焚毁道经，《老子化胡经》首当其冲，彻底焚毁。

其实道教之败本是意料中事，不论蒙哥还是忽必烈，都笃信佛教。在宪宗八年七月进行的辩论中，佛道双方精锐尽出。佛教有三百多人参与，其中就包括那摩国师、八思巴国师、西藩国师，少林福裕被推为“头众”。道教方面则有二百多人参与，以全真教掌教张志敬为首。双方各出十七人为代表进行辩论。忽必烈亲自主持，并提出僧人输了要蓄发当道士，道士输了要剃发为僧。

在辩论中，蒙哥与忽必烈倾向性极为明显，甚至忽必烈和八思巴国师均亲自发问，乃至辩论。最后道教认输，参与辩论的十七人均被剃发为僧。

《老子化胡经》虽然被焚毁，但老子化胡为佛的说法并未消失，在成书于明代的《西游记》中，就写了一个很有意思的细节，那就是在第六回中，身为道祖的太上老君，当着观音菩萨的面，说自己曾西出函谷，“化胡为佛”，观音菩萨竟然没有表示出任何异议，而是默认了。

在很多人的印象中，《西游记》是一部崇佛抑道的书，甚至郭德纲曾多次在他表演的节目中说，《西游记》在明朝嘉靖年间是禁书，只因嘉靖皇帝信奉道教。可就在这部崇佛抑道的《西游记》中，公开宣扬老子化胡为佛，由这个情节来看，说《西游记》崇佛抑道，似乎又有些说不通了。

清光绪年间，在敦煌发现十卷本《老子化胡经》残本，为唐玄宗时期写本。

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